Giống như các triều đại HLV trước tại Chelsea, tân thuyền trưởng Enzo Maresca vẫn đang phải làm việc cật lực để tìm ra lời giải cho bài toán trung phong đầy hóc búa.
Vài năm trở lại đây, kể từ khi được giới chủ Mỹ tiếp quản, Chelsea vẫn luôn giữ vững danh xưng là 1 ông kẹ trên TTCN với khả năng chi tiền không tiếc tay, tạo nên những bom tấn điên rồ.
Mùa hè này, sau khi có sự đổi thay trên băng ghế huấn luyện với việc bổ nhiệm HLV Maresca thay cho người tiền nhiệm bị chấm dứt hợp đồng trước thời hạn, Mauricio Pochettino, The Blues đang là một trong những đội bóng hoạt động năng nổ nhất trên phiên chợ hè này để mang về Stamford Bridge những chữ ký phù hợp với triết lý chiến thuật nơi nhà cầm quân người Italia.
Năm tân binh mới đã được công bố lần lượt là Tosin Adarabioyo, Omari Kellyman, Marc Guiu, Kiernan Dewsbury-Hall và Renato Veiga hứa hẹn sẽ nâng cấp sức mạnh ở cả 3 tuyến. Tuy nhiên công cuộc cải tổ đội hình nơi Maresca được dự báo chưa dừng lại khi chiến lược gia 44 tuổi vẫn cần 1 phương án chia lửa cho trung phong Nicolas Jackson mùa sau.
Chelsea cần 1 tiền đạo cạnh tranh với Jackson.
Jackson vừa trải qua mùa giải Premier League đầu tiên trong sự nghiệp tương đối ổn với 14 bàn thắng sau 35 trận ra sân nhưng chân sút người Senegal chưa đem đến sự yên tâm tuyệt đối với các CĐV Chelsea bởi khả năng dứt điểm yếu kém.
Theo Sofascore, chỉ số bàn thắng kỳ vọng của Jackson tại Premier League 2023/24 lên tới 18.64 trong khi cầu thủ 23 tuổi bỏ lỡ tới 24 cơ hội lớn xuyên suốt chiến dịch, con số đáng báo động đối với 1 chân sút đang khoác áo đội bóng tầm cỡ thế giới như The Blues.
Thực tế ngay từ đầu chiến dịch, ban lãnh đạo đội chủ sân Stamford Bridge đã lên kế hoạch săn lùng 1 số 9 đẳng cấp. Guiu, tân binh của Chelsea hè này có vị trí sở trưởng là tiền đạo cắm khi thi đấu cho đội trẻ Barcelona nhưng rõ ràng cầu thủ 18 tuổi chưa thể ngay lập tức thi đấu cho đội 1 Chelsea vì kinh nghiệm thi đấu ít ỏi.
Hàng loạt những chân sút khét tiếng tại châu Âu đã được đồn đoán có liên kết với Chelsea như Benjamin Sesko, Ivan Toney hay Dusan Vlahovic nhưng theo nguồn tin mới đây từ Caught Offside, CLB tây London đã dần rút gọn danh sách với chỉ 2 phương án tối ưu nhất đó là Victor Osimhen và Ollie Watkins.
Chelsea từ lâu đã để mắt tới Osimhen.
Tất nhiên, trong bối cảnh không thể chi tiêu mạnh tay vì đang bị luật Công bằng tài chính của UEFA (FFP) theo dõi cũng như mức giá dành cho 2 cái tên trên không hề rẻ, Chelsea chỉ được chọn 1 trong 2 và đây sẽ là cơn đau đầu dành cho Maresca bởi đây là 2 trong số những trung phong được đánh giá rất cao tại Lục địa già lúc này.
Mùa trước, cả 2 đều thể hiện phong độ ghi bàn ấn tượng. Trong khi Watkins ghi tới 19 bàn thắng sau 37 lần ra sân tại Premier League, góp công lớn giúp Villa có lần đầu tiên trở lại đấu trường Champions League sau gần 30 năm chờ đợi thì Osimhen trở thành điểm sáng hiếm hoi trong 1 tập thể Napoli rệu rã với 15 pha lập công ở Serie A.
Theo thống kê từ Opta, cả 2 cái tên trên đều thuộc mẫu tiền đạo sở hữu sức mạnh vượt trội nhưng cũng có nhiều điểm khác biệt.
Về khả năng dứt điểm, Osimhen nhỉnh hơn so với đối thủ đến từ Anh khi có trung bình 1.9 cú sút đưa bóng đi trúng đích mỗi 90 phút tại Serie A 2023/24, cao hơn con số 1.5 của Watkins ở Premier League 2023/24. Các bàn thắng được ngôi sao người Nigeria tạo nên cũng vô cùng đa dạng ở cả những trận đấu trên sân nhà, sân khách cũng như bàn thắng ấn định chiến thắng, điều cho thấy bản lĩnh can trường nơi cựu sao Lille.
Tuy nhiên nếu xét về khả năng liên kết lối chơi, kết nối các vệ tinh xung quanh, Watkins có thể tự hào. Với 13 đường kiến tạo, ngôi sao người Anh chính là chân kiến thiết xuất sắc nhất Premier League 2023/24. Thông số về các đường chuyền thực hiện trong tình huống mở, thuộc khu vực ⅓ cuối sân đối thủ cũng như những đường chuyền tịnh tiến, Watkins đều tỏ ra vượt trội Osimhen, một đặc điểm các HLV rất thích ở các trung phong ngày nay.
Watkins là mục tiêu hiệu quả và an toàn cho Chelsea.
Sở hữu 1 trong 2 tiền đạo là Watkins hay Osimhen đều hứa hẹn sẽ nâng cấp chất lượng hàng công Chelsea nhưng ở thời điểm không thể tạo nên những bom tấn có mức giá điên rồ thì con số 60 triệu euro dành cho Watkins sẽ hợp lý hơn nếu so với yêu cầu 120 triệu euro mà Napoli đang hét với các đối tác.
Ngoài ra, chiêu mộ 1 tiền đạo đã quá quen với môi trường Premier League như Watkins sẽ là nước đi an toàn hơn cả.
Tiền đạo 28 tuổi đã có 4 mùa giải chinh chiến tại hạng đấu cao nhất xứ Sương mù trong màu áo Villa. Tại đội chủ sân Villa Park, cầu thủ sinh năm 1995 duy trì phong độ nhả đạn đều đặn với khoảng 15 bàn/mùa, nếu được hỗ trợ bởi các tiền vệ đẳng cấp cao như Cole Palmer, Enzo Fernandez hay Dewsbury-Hall, Watkins sẽ có nhiều điều kiện tốt để thăng hoa hơn nữa.
Chưa hết, tiền sử chấn thương dày đặc nơi Osimhen cũng là điều The Blues nên lưu tâm đặc biệt. Từ Lille cho đến Napoli, 5 mùa gần nhất, cầu thủ 25 tuổi chỉ có duy nhất 1 chiến dịch ra sân trên 30 trận tại các giải VĐQG, đến 1 môi trường được đánh giá sở hữu lối chơi vô cùng rắn, Osimhen dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn trong quá trình thích nghi.
Như đã khẳng định, Osimhen và Watkins đều là những lựa chọn không tệ với Chelsea về mặt chuyên môn nhưng nếu kết hợp các yếu tố ngoại cảnh, Watkins sẽ là nước cờ an toàn nhất với đội chủ sân Stamford Bridge lúc này.