Arsene Wenger thừa nhận ông bất ngờ khi Jhon Duran từ chối Arsenal để gia nhập Al-Nassr, cho rằng việc một cầu thủ trẻ rời Premier League giữa mùa giải là điều hiếm thấy.
Wenger bất ngờ với Duran.
Jhon Duran, 21 tuổi, đã ghi 12 bàn trong nửa đầu mùa giải cho Aston Villa dù chỉ đóng vai trò dự bị cho Ollie Watkins. Tuy nhiên, tiền đạo người Colombia không giấu được sự thất vọng khi không được ra sân thường xuyên dưới thời HLV Unai Emery. Điều này đã khiến tương lai của anh trở thành tâm điểm chú ý trong kỳ chuyển nhượng tháng Một.
Arsenal là một trong những CLB từng tiếp cận Duran, bên cạnh Barcelona và West Ham. Tuy nhiên, Al-Nassr đã nhanh chóng chốt thỏa thuận trị giá khoảng 64 triệu bảng ngay trước khi thị trường mùa Đông đóng cửa. Đây là một thương vụ gây bất ngờ, bởi Duran còn rất trẻ và đang dần khẳng định tài năng tại Premier League.
Ngay sau khi gia nhập Al-Nassr, Duran đã có một màn ra mắt không thể ấn tượng hơn khi lập cú đúp để giúp đội bóng giành chiến thắng 3-0 trước Al-Fayha. Anh cũng trở thành cầu thủ đầu tiên ghi hai bàn ngay trong trận đầu tiên, kể từ khi giải VĐQG Ả Rập Saudi đổi tên vào năm 2008.
Chia sẻ về thương vụ này, Arsene Wenger thừa nhận ông không khỏi ngạc nhiên. “Duran là một cầu thủ trẻ. Cậu ấy đã chơi bóng tại Aston Villa, nơi cậu ấy được yêu quý và trân trọng,” Wenger phát biểu trên trang web của Al-Nassr. “Thật bất ngờ khi ngay trong mùa giải, từ Premier League, cậu ấy lại chuyển sang giải VĐQG Ả Rập Saudi. Nhưng xin chúc mừng, họ đã làm rất tốt trong thương vụ này.”
Sự kiện này tiếp tục cho thấy sức hút mạnh mẽ của bóng đá Saudi Premier League. Không chỉ các ngôi sao lớn mà giờ đây, những cầu thủ trẻ giàu tiềm năng. Còn với Arsenal, đội đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League, họ vẫn đang khao khát một số 9 đẳng cấp.