Brighton & Hove Albion đã hoàn tất thương vụ chiêu mộ tiền đạo 18 tuổi Charalampos Kostoulas từ Olympiakos với mức phí kỷ lục 29,78 triệu bảng (tương đương 35 triệu euro).
Kostoulas có tiềm năng lớn.
Kostoulas đã ký hợp đồng 5 năm với Brighton, có hiệu lực từ ngày 1/7. Đây là khoản phí chuyển nhượng cao nhất từng được một CLB Hy Lạp thu về, vượt qua con số 16,6 triệu bảng mà Wolves trả cho Olympiakos để sở hữu Daniel Podence năm 2020.
Nếu điều khoản phụ trị giá 1,7 triệu bảng được kích hoạt, đây sẽ trở thành thương vụ có giá trị lớn nhất lịch sử bóng đá Hy Lạp, phá kỷ lục 30,63 triệu bảng mà Napoli từng trả cho Roma để mua Kostas Manolas năm 2019.
Kostoulas ra mắt đội một Olympiakos vào năm 2024, sau khi trưởng thành từ học viện CLB. Anh là nhân tố chủ chốt trong hành trình vô địch UEFA Youth League năm 2024 của Olympiakos, đánh bại các ông lớn như Inter Milan, Bayern Munich và AC Milan.
Mùa giải 2024/25, Kostoulas ghi 7 bàn sau 22 lần ra sân tại giải VĐQG Hy Lạp, khẳng định vai trò quan trọng trong đội hình vô địch của Olympiakos.
HLV trưởng Brighton, ông Fabian Hurzeler chia sẻ:
“Cậu ấy muốn thi đấu tại Premier League và chúng tôi rất háo hức chờ đợi những đóng góp từ cậu ấy. Kostoulas sẽ mang đến những lựa chọn tấn công mới mẻ cho đội bóng. Chúng tôi sẽ giúp cậu ấy thích nghi nhanh chóng với môi trường mới.”
Đáng chú ý, người đứng sau bước ngoặt trong sự nghiệp của Kostoulas là Giorgos Panou — cựu HLV phó tuyển bóng rổ Hy Lạp và người đã phát hiện tài năng NBA Giannis Antetokounmpo.
Panou kể lại:
“Tôi có cảm giác tương tự khi lần đầu nhìn thấy Babis (biệt danh của Kostoulas) chơi bóng ở đội U19 khi mới 15 tuổi, giống hệt lúc nhìn thấy Giannis. Cậu ấy điềm tĩnh, có ngôn ngữ cơ thể rất tốt và sẵn sàng đối đầu những đối thủ lớn hơn mà không sợ hãi. Tôi thấy tiềm năng phát triển rất rõ.”
Panou từng làm việc với Antetokounmpo và nay tiếp tục đảm nhiệm vai trò đại diện cho Kostoulas. Ông tiết lộ Brighton đã đánh bại cả Chelsea và nhiều đại gia nước Đức để giành chữ ký của tài năng trẻ này.
Ngoài Babis, Brighton còn chiêu mộ thêm Stefanos Tzimas hè này. Trong khi đó, ngôi sao trẻ Giannis Konstantelias của PAOK cũng sắp cập bến một CLB lớn tại châu Âu.