Sau một thập kỷ chuyển nhượng thất bại, ban lãnh đạo mới của Manchester United đang thực hiện một cuộc cách mạng trong chính sách mua sắm, bắt đầu từ Matheus Cunha.
Matheus Cunha ký hợp đồng với Manchester United.
Trong tất cả những lời lẽ hoa mỹ được đưa ra để công bố bản hợp đồng trị giá 62,5 triệu bảng mang tên Matheus Cunha, có một câu nói của giám đốc bóng đá Jason Wilcox đặc biệt gây chú ý: “Cậu ấy đã chứng tỏ khả năng thành công tại Premier League”.
Câu nói này không chỉ đơn thuần là một lời khen ngợi, mà nó còn là tuyên ngôn cho một sự thay đổi rõ rệt và có chủ đích trong chính sách chuyển nhượng của Manchester United.
Dưới sự điều hành của ban lãnh đạo mới do INEOS đứng đầu, với những nhân vật chủ chốt như Jason Wilcox, giám đốc tuyển dụng Christopher Vivell và giám đốc điều hành Omar Berrada, Manchester United đang từ bỏ thói quen mua sắm phiêu lưu của mình.
Thay vào đó, “Quỷ đỏ” tập trung vào những cầu thủ không chỉ có thể cạnh tranh mà đã thực sự tỏa sáng ở giải đấu khắc nghiệt nhất châu Âu, đồng thời vẫn phù hợp với độ tuổi phát triển. Đây là một sự thay đổi mang tính bước ngoặt so với một thập kỷ hỗn loạn kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu.
Các con số thống kê đã phơi bày một sự thật đáng báo động. Kể từ mùa hè năm 2020, chỉ có 8% trong tổng chi tiêu 778 triệu bảng của đội chủ sân Old Trafford được dành cho các cầu thủ đến từ những đối thủ tại Premier League, con số thấp nhất trong nhóm “Big Six”.
Trong khi đó, Arsenal chi tới 54% ngân sách cho các thương vụ nội địa, Tottenham là 43%, còn Chelsea và Man City lần lượt là 36% và 31%. Ngay cả Liverpool, đội đứng ngay trên Manchester United, cũng có tỷ lệ 18%, cao hơn gấp đôi.
Việc né tránh thị trường trong nước không giúp “Quỷ đỏ” tiết kiệm chi phí. Ngược lại, câu lạc bộ đã lãng phí những khoản tiền khổng lồ vào những ngôi sao đã qua thời đỉnh cao (Casemiro, Varane), những cầu thủ từ các giải đấu kém cạnh tranh và không thể thích nghi (Antony, van de Beek), hay những tài năng trẻ không thể vươn tới đẳng cấp kỳ vọng (Sancho, Martial).
Giờ đây, chiến lược đã khác. Việc chiêu mộ Matheus Cunha và sự quan tâm sát sao đến Bryan Mbeumo của Brentford, hai cầu thủ có tổng cộng 48 lần tham gia vào bàn thắng ở Premier League mùa giải năm ngoái, cho thấy một tư duy thực dụng. Mục tiêu là giảm thiểu yếu tố rủi ro lớn nhất: Khả năng thích nghi với môi trường bóng đá Anh.
Tất nhiên, mua sắm nội địa không phải là tấm vé đảm bảo thành công. Manchester United đã từng trả giá quá cao cho Harry Maguire hay Aaron Wan-Bissaka, hoặc sử dụng sai cách những bản hợp đồng chất lượng như Juan Mata và Mason Mount.
Manchester United đã thay đổi chính sách chuyển nhượng.
Tuy nhiên, rủi ro đó vẫn có thể kiểm soát được so với việc đặt cược vào một cầu thủ chưa từng nếm trải nhịp độ và áp lực của Premier League. Chiến lược mới không có nghĩa là “Quỷ đỏ” sẽ hoàn toàn phớt lờ thị trường nước ngoài, nhưng nó thể hiện một nỗ lực có tính toán để tối đa hóa cơ hội thành công.
Bằng cách ưu tiên những người đã có kinh nghiệm và hiểu biết sâu sắc về giải đấu như Matheus Cunha, Manchester United hy vọng sẽ xây dựng được một đội hình ổn định và cạnh tranh hơn, đánh dấu một bước ngoặt cần thiết sau mùa giải tồi tệ nhất trong hơn nửa thế kỷ.