Những trận giao hữu trước thềm mùa giải mới chắc chắn sẽ giúp ban lãnh đạo Manchester United có thêm cơ sở để đánh giá chất lượng đội hình hiện tại.
Man United đang là một trong những đội bóng tại Premier League hoạt động tích cực và hiệu quả nhất trên TTCN. Đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe sau khi tiếp quản mảng thể thao CLB đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt Quỷ Đỏ trên thương trường bằng các bản hợp đồng nhanh, chớp nhoáng nhưng vô cùng chất lượng.
Hai chữ ký sở hữu tiềm năng khổng lồ, Joshua Zirkzee và Leny Yoro là những viên gạch đầu tiên trong công cuộc xây dựng triều đại mới tại Old Trafford.
Bên cạnh những tân binh, Ratcliffe cũng thẳng tay thanh trừng các cái tên không còn nằm trong kế hoạch tương lai.
Ratcliffe (phải) từng bước vực dậy Man United.
Đến thời điểm hiện tại, Man United đã chia tay tổng cộng 8 cầu thủ nhưng theo truyền thông Anh, công cuộc lọc máu của Ratcliffe hứa hẹn chưa kết thúc bởi trong tháng 8 này, dự kiến thêm 1 vài cái tên khác cũng sẽ khăn gói rời Nhà hát của những giấc mơ.
Đặc biệt, những cầu thủ luống tuổi, đồng thời giao kèo chỉ còn 1 năm như Christian Eriksen, Harry Maguire hay Victor Lindelof là các cái tên được đồn đoán không còn tương lai vững chắc.
Khác với Eriksen, bộ đôi Maguire và Lindelof là những công thần có thâm niên gắn bó dài lâu với Man United. Nếu như Maguire chính thức trở thành người của Quỷ Đỏ từ năm 2019 thì Lindelof đến xứ Sương mù chơi bóng từ hè năm 2017 sau quãng thời gian thi đấu thành công trong màu áo Benfica.
Dù đã có nhiều năm chơi bóng ở Premier League nhưng đến thời điểm hiện tại, cầu thủ 30 tuổi chưa bao giờ được đánh giá như những trung vệ thuộc nhóm hàng đầu giải.
Ở Man United, trung vệ sinh năm 1994 chỉ đóng vai trò dự bị cho Maguire, Lisandro Martinez hay Raphael Varane vài mùa gần đây nên quyết định bán Lindelof của Man United không vấp phải nhiều ý kiến phản đối từ người hâm mộ.
Trên hết, HLV Ten Hag mong muốn tống khứ cựu sao Benfica càng nhanh càng tốt nhằm dọn đường cho những mục tiêu trong mơ như Jarrad Branthwaite hay đặc biệt là trò cũ tại Ajax Amsterdam Matthijs de Ligt.
Ten Hag (áo đen) không còn trọng dụng Lindelof (áo trắng).
Tất nhiên với 1 cầu thủ đã quen với cuộc sống tại Manchester như Lindelof, việc đẩy ngôi sao người Thụy Điển ra đi sẽ không hề dễ dàng với ban lãnh đạo Quỷ Đỏ. Thậm chí mới đây, trong buổi phỏng vấn trên sóng Ursakta podcast, vợ cầu thủ 30 tuổi, Maja Nilsson thừa nhận đã quen với cuộc sống ở Anh và lo lắng chồng bị bán.
“Tôi yêu nước Anh. Chúng tôi đã sống ở đây 7 năm nên nơi này như ngôi nhà với tôi”, Maja nói. “Chúng tôi hạnh phúc vì Lindelof ký hợp đồng 5 năm với đội bóng. Chúng tôi đã bàn về dự định trở lại Thụy Điển nhưng tôi không nghĩ đó là 1 ý hay”.
Về bản thân Lindelof, trong bối cảnh tương lai rối ren, những trận giao hữu hè này là cơ hội không thể tốt hơn để cựu sao Benfica lấy lại lòng tin nơi Ten Hag và ban lãnh đạo.
Nhưng với 45 phút thi đấu thảm họa trước Real Betis sáng nay, có lẽ ngay cả chính cô vợ Maja cũng không còn lời bào chữa nào để níu kéo cơ hội ở lại Man United cho chồng.
Dù đoàn quân Ten Hag là đội giành thắng lợi sau cùng với tỷ số 3-2 nhưng trên sân Snapdragon, Lindelof trở thành một trong những điểm đen đầy xấu hổ.
Theo thống kê từ Sofascore, Lindelof đã làm tốt khâu luân chuyển bóng lên tuyến trên khi thực hiện thành công 39/40 đường chuyền (tỷ lệ chính xác 98%) nhưng ở tất cả các thông số phòng ngự như số lần giải vây, cướp bóng, đánh chặn hay tranh chấp những gì Lindelof làm được là con số 0 tròn trĩnh dù trận này cựu sao Benfica chơi dưới vai trò 1 trung vệ.
Hết trận, Lindelof bị Sofascore chấm 6.3 điểm, thấp thứ 2 đội hình chính Man United chỉ sau thủ môn, Tom Heaton.
Cơ hội để Lindelof ở lại Man United sau trận đấu với Betis gần như không còn.
Tuy đây chỉ là 1 trận giao hữu nhưng màn trình diễn trên nơi Lindelof rõ ràng là điều không được phép xuất hiện ở 1 đội bóng lớn như Man United. Những con số 0 trên sân Snapdragon hôm nay đã trở thành giọt nước tràn ly khiến Quỷ Đỏ càng thêm quyết tâm phải trảm Lindelof lập tức nhằm dọn chỗ cho những cầu thủ xứng đáng hơn.
Theo tờ The Telegraph, Fenerbahce được cho muốn có sự phục vụ của cựu sao Benfica hè này vì HLV Jose Mourinho khao khát tái ngộ trò cưng ở Thổ Nhĩ Kỳ. Đầu ra đã được xác định, giờ đây, Man United cần nhanh chóng ngồi vào bàn đàm phán, tìm tiếng nói chung với đối tác trước khi mọi thứ trở thành thảm họa cả về mặt kinh tế lẫn chuyên môn.