Trong bối cảnh hàng công còn nhiều bất ổn, Manchester United đứng trước nhiệm vụ cấp thiết tăng cường sức mạnh nơi tuyến đầu bằng một chân sút mới.
Delap là cái tên được MU theo đuổi.
Dù Rasmus Hojlund và Joshua Zirkzee đều là những tài năng trẻ đầy triển vọng, nhưng sự thiếu ổn định trong phong độ và khả năng ghi bàn khiến ban lãnh đạo Quỷ đỏ buộc phải cân nhắc các phương án thay thế.
Một cái tên đang nổi bật trong danh sách mục tiêu là Liam Delap – tiền đạo trẻ đang thi đấu cho Ipswich Town và có xuất phát điểm từ lò đào tạo của Manchester City.
Trong mùa giải đầu tiên góp mặt tại Premier League, Delap ghi được 12 bàn thắng – một con số ấn tượng đối với một tân binh, đặc biệt là trong màu áo một CLB nguy cơ xuống hạng như Ipswich Town.
Khả năng dứt điểm lạnh lùng, tốc độ bứt phá cùng lối chơi mạnh mẽ của anh đã thu hút sự chú ý của nhiều đội bóng lớn, trong đó Manchester United nổi lên như ứng viên hàng đầu.
Jason Wilcox – Giám đốc kỹ thuật của Man United – được cho là rất mến mộ Delap, và ông xem đây là mảnh ghép phù hợp cho kế hoạch tái thiết hàng công đội bóng. Tuy nhiên, thời gian không đứng về phía đội xếp thứ 14 Premier League.
Vòng chung kết U21 châu Âu sắp tới là cơ hội để Delap thể hiện tài năng trước hàng loạt tuyển trạch viên và câu lạc bộ lớn khắp châu lục. Nếu Delap tỏa sáng tại giải đấu này, không chỉ mức phí chuyển nhượng sẽ tăng vọt – hiện được định giá khoảng 30 triệu bảng – mà mức lương yêu cầu cũng sẽ trở nên khó đáp ứng hơn.
Trong bối cảnh đó, Man United cần hành động nhanh chóng. Việc chần chừ sẽ khiến họ bỏ lỡ một tài năng trẻ sáng giá.
MU đợi tới mùa hè là quá muộn.
Khi ấy, họ còn buộc họ phải quay sang những phương án thay thế đắt đỏ hơn nhiều như Victor Osimhen, Benjamin Sesko, Viktor Gyokeres hay Hugo Ekitike – những cái tên đều có mức định giá vượt quá khả năng chi tiêu hợp lý của Quỷ đỏ.
Delap không chỉ là một cây săn bàn lợi hại. Anh sở hữu kỹ năng giữ bóng và làm tường tốt, tốc độ bứt phá ấn tượng và khả năng rê bóng hiệu quả – tỷ lệ rê bóng thành công lên tới 53,6% tại Premier League mùa này.
Thêm vào đó, Delap còn là một mối đe dọa thực sự trong các tình huống bóng bổng – một yếu tố mà United đã thiếu trong nhiều mùa giải gần đây, cả ở khâu ghi bàn lẫn phòng ngự tình huống cố định.
Quan trọng hơn, United cần vạch ra một kế hoạch rõ ràng để thuyết phục Delap rằng Old Trafford chính là nơi lý tưởng để phát triển và trở thành tiền đạo chủ lực của đội bóng. Viễn cảnh được ra sân thường xuyên, thi đấu ở Champions League và cạnh tranh danh hiệu sẽ là đòn bẩy quan trọng trong quá trình đàm phán.
Nếu để Delap tỏa sáng tại U21 châu Âu rồi mới ra tay, Man United có thể đã quá muộn. Giờ là lúc phải hành động – dứt khoát, chính xác và kịp thời – trước khi thương vụ rơi vào tay đối thủ.