Matej Kovar chuẩn bị rời Leverkusen với giá chỉ 5 triệu bảng, nhưng Man United không đoái hoài dù anh đủ sức tạo ra cạnh tranh với Onana ở Premier League.
Kovar để lại nhiều dấu ấn tại Leverkusen dù không phải là thủ môn số một.
Trong lúc Manchester United đang dồn mọi nguồn lực để đàm phán với Bryan Mbeumo nhằm nâng cấp hàng công, một vấn đề khác có thể đã bị bỏ quên nhưng tiềm ẩn rủi ro lớn hơn: vị trí thủ môn dự bị. Andre Onana vẫn là lựa chọn số một cho mùa giải tới, song, màn trình diễn thiếu ổn định của anh ở mùa 2024/25 đang đặt ra câu hỏi về khả năng cạnh tranh nội bộ trong khung gỗ.
Onana khởi đầu mùa giải với nhiều kỳ vọng, nhưng liên tục mắc sai lầm trong những trận cầu quan trọng. Đỉnh điểm là màn trình diễn thảm họa trước Lyon, nơi thủ thành người Cameroon suýt chút nữa khiến đội bóng phải trả giá bằng tấm vé dự trận bán kết Europa League. Dù đã nhận được sự đảm bảo từ ban huấn luyện rằng sẽ tiếp tục bắt chính, Man Utd rõ ràng vẫn cần có những phương án dự phòng chất lượng để cạnh tranh với Onana.
Tom Heaton đã gia hạn hợp đồng nhưng ở tuổi 38, vai trò của anh chỉ là thủ môn thứ ba. Trong khi đó, Altay Bayindir hoàn toàn không đáp ứng được kỳ vọng, ngoại trừ một trận đấu khá ấn tượng khi gặp Arsenal tại FA Cup. Viễn cảnh anh ra đi ngay trong mùa Hè này để tìm cơ hội thi đấu là rất có thể xảy ra. Điều đó khiến Man United phải tìm kiếm một giải pháp mới – và thật trùng hợp, họ đã bỏ lỡ một cái tên quen thuộc: Matej Kovar.
Kovar chuẩn bị chuyển đến Hà Lan.
Kovar từng trưởng thành từ học viện Carrington và được bán cho Bayer Leverkusen vào năm 2023. Tuy nhiên, sau quãng thời gian gây ấn tượng với tư cách thủ môn dự bị, anh sắp sửa chuyển sang PSV Eindhoven với mức phí chỉ hơn 5 triệu bảng. Tại Leverkusen, Kovar không được bắt chính thường xuyên, nhưng đã chơi 6 trận tại Champions League và luôn để lại dấu ấn tích cực mỗi khi thay thế cho Lukas Hradecky.
Điều đáng nói, Kovar vẫn được tính là cầu thủ “cây nhà lá vườn” – yếu tố có lợi lớn về mặt đăng ký thi đấu tại Premier League. Với tiềm năng và mức giá rẻ, anh hoàn toàn có thể là sự lựa chọn lý tưởng để tạo ra áp lực cạnh tranh lành mạnh với Onana, điều mà Bayindir chưa thể làm được. Trong khi đó, ở bên kia thành phố, Man City đang vận hành thành công mô hình cạnh tranh giữa Ederson và Stefan Ortega – một ví dụ rõ ràng về hiệu quả của việc đầu tư vào chiều sâu trong khung gỗ.
Kovar rời Leverkusen với mức giá rẻ như vậy mà không được Man United đoái hoài, đó thực sự là một cơ hội bị bỏ lỡ. Với lịch thi đấu dày đặc ở Premier League và cúp châu Âu, một phương án dự phòng chất lượng không chỉ giúp xoay tua đội hình mà còn giữ cho thủ môn số một luôn ở trạng thái cạnh tranh cao nhất.
Trong bối cảnh INEOS và Sir Jim Ratcliffe đang hướng tới việc tái cấu trúc toàn diện CLB, những quyết định như thế này – tuy nhỏ về mặt tài chính – lại có thể tạo ra ảnh hưởng lớn về chiến lược dài hạn.