Sau khi chính thức bổ nhiệm Ernesto Valverde, ban lãnh đạo Barcelona tiếp tục xông xáo trên TTCN với mục tiêu đưa về những cái tên chất lượng gia cố đội hình hiện tại.
Một trong những nhiệm vụ được đặt lên hàng đầu với bộ phận ‘tuyển trạch’ của Barcelona Hè này là tìm cho ra một cái tên phù hợp cho vị trí cánh phải nơi hàng phòng ngự, vị trí được Sergi Roberto gánh vác trong phần lớn thời gian ở mùa giải năm ngoái. Tiền vệ xuất thân từ lò đào tạo La Masia đã làm khá tốt nhiệm vụ được giao, tuy nhiên vẫn chưa đủ sức thuyết phục, đặc biệt trong giai đoạn nước rút của mùa giải. Dường như dưới triều đại của Ernesto Valverde, Sergi Roberto sẽ trở lại với vị trí sở trường của mình ở khu vực trung tuyến.
Trong công cuộc tìm kiếm hậu vệ phải chất lượng, Barcelona đặt Hector Bellerin, ‘đứa con thất lạc’ của La Masia, ngôi sao đang thi đấu trong màu áo Arsenal là mục tiêu hàng đầu. Tuy nhiên, Bellerin nhiều lần khẳng định tình cảm của mình giành cho Pháo thủ và cùng với việc HLV Arsene Wenger tiếp tục làm chủ băng ghế huấn luyện thêm 2 mùa giải nữa, thương vụ mang tên Bellerin là điều khó có thể xảy ra giữa Barca và Arsenal. Do đó, ban lãnh đạo của đội bóng xứ Catalan đã lập tức chuyển hướng sang ngôi sao của Chelsea, Cesar Azpilicueta, theo lời khẳng định của nhiều tờ báo Tây Ban Nha, trong đó có tờ SPORT thân Barcelona.
SPORT cũng cho hay, giám đốc thể thao của Barca là Robert Fernandez đã bắt đầu có những liên hệ đầu tiên với Azpilicueta. Tại Chelsea, Azpi đang đảm nhiệm một vị trí ở bộ ba trung vệ của Antonio Conte nhưng đồng thời cho thấy khả năng thi đấu tốt với tư cách một hậu vệ lệch trái. Barcelona đánh giá ngôi sao người Tây Ban Nha là một trong những hậu vệ toàn diện nhất hiện nay. Bên cạnh khả năng phòng ngự, Azpi còn gây ấn tượng với 4 đường kiến tạo thành bàn ở mùa giải vừa qua cũng như hiệu suất đường chuyền chính xác lên đến 87%.
Được biết, Barca đang đối mặt khá nhiều khó khăn trong thương vụ này. Bản hợp đồng hiện tại giữa Azpi và Chelsea có thời hạn đến tháng 12 năm 2020. Với việc chứng minh được khả năng và chiếm được chỗ đứng vững chắc trong mắt Conte, khả năng cầu thủ này chấp thuận rời khỏi Chelsea là rất khó. HLV Conte cũng không dễ gì chấp nhận mất đi một mắt xích quan trọng trong bộ máy mà ông đang gây dựng tại đội bóng thành London. Tuy nhiên, cơ hội để Barca chiêu mộ thành công Azpi không phải là không có. Chí ít cầu thủ này cũng không còn xa lạ gì với môi trường thi đấu tại Tây Ban Nha sau 4 mùa giải gắn bó với Osasuna trước khi chuyển đến Chelsea. Azpilicueta được định giá 25 triệu euro trên TTCN, nhưng để có được sự phục vụ của hậu vệ 27 tuổi, Barca cần phải bỏ ra nhiều hơn thế. Dẫu sao, tài chính không phải vấn đề quá quan trọng với Blaugrana, bởi họ từng được cho là sẵn sàng bỏ ra 40 triệu euro để có được chữ ký của Bellerin.
Bên cạnh đó, Barcelona cũng phải đối mặt với sự cạnh tranh của các đại gia khác, trong đó có Manchester City. Báo chí Anh từng cho hay HLV Pep Guardiola cũng giành sự quan tâm đặc biệt đến cả 2 mục tiêu nói trên của Barca. Tuy nhiên, nếu thực sự để cầu thủ của mình ra đi, Chelsea sẽ chọn Barcelona, hơn là đối thủ cạnh tranh trực tiếp tại giải Ngoại hạng.