Thời gian của Louis van Gaal tại Manchester United không hoàn toàn là thất bại, nhưng những khó khăn trong việc tuyển dụng cầu thủ đã làm suy yếu nỗ lực của ông.
Van Gaal khi ở M.U.
Van Gaal đã ổn định con tàu đang chìm của Man Utd sau thời kỳ đen tối dưới thời David Moyes, đưa câu lạc bộ trở lại Champions League và giành Cúp FA. Tuy nhiên, ông bị sa thải chỉ hai ngày sau chiến thắng tại Wembley, với lý do phong cách chơi bóng cứng nhắc và thiếu sự tấn công mà người hâm mộ khao khát.
Nhưng nếu nhìn vào danh sách 10 cầu thủ Van Gaal muốn ký hợp đồng so với những người ông thực sự nhận được, có thể thấy rõ rằng ông đã phải đối mặt với một cuộc chiến khó khăn.
1. Robert Lewandowski
Năm 2014, Lewandowski 26 tuổi có thể là giải pháp hoàn hảo cho vấn đề tấn công của Man Utd. Thay vì đến Old Trafford, anh gia nhập Bayern Munich, ghi 344 bàn sau 375 trận và giúp đội bóng Đức vô địch Champions League. Hiện tại, ở tuổi 36, anh vẫn đang tỏa sáng tại Barcelona, chứng minh mình là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất chưa từng giành Quả bóng Vàng.
2. Gonzalo Higuain
Dù thời gian ngắn ngủi tại Chelsea không thành công, Higuain từng là một trong những tiền đạo được kính nể nhất thế giới. Anh giành nhiều chức vô địch Serie A với Juventus và là chân sút hàng đầu của Inter Miami trước khi giải nghệ.
3. Neymar
Neymar, một trong những tài năng lớn nhất thế giới, đã rời Santos đến Barcelona năm 2013. Anh giành Champions League cùng Messi và Suarez, trở thành một trong những cầu thủ được trả lương cao nhất tại PSG và Al-Hilal. Năm 2025, Neymar trở về Santos, nơi sự nghiệp của anh bắt đầu.
4. Sadio Mane
Mane suýt gia nhập Man Utd trước khi chuyển đến Liverpool năm 2016. Tại Anfield, anh ghi 120 bàn, kiến tạo 40 lần và giành Premier League cùng Champions League. Hiện tại, anh đang thi đấu tại Saudi Arabia cùng Cristiano Ronaldo.
5. Riyad Mahrez
Mahrez là một phần quan trọng trong đội hình Man City giành cú ăn ba lịch sử mùa 2022/23. Anh rời Premier League năm 2023 với 5 chức vô địch và hiện đang chơi cho Al-Ahli.
6. Thomas Muller
Muller là biểu tượng của Bayern Munich, với 741 trận, 247 bàn và 273 kiến tạo. Anh giành 12 chức vô địch Bundesliga và 2 Champions League. Dù Sir Alex Ferguson cũng từng cố gắng chiêu mộ, Muller không bao giờ rời Bavaria.
Van Gaal từng rất muốn đưa Muller về M.U.
7. James Milner
Milner là kiểu cầu thủ không thể thiếu trong các đội bóng thành công. Anh giành Premier League và Champions League với Liverpool, và hiện đang thi đấu cho Brighton.
8. N’Golo Kante
Kante từng là mục tiêu của Van Gaal khi còn thi đấu cho Caen. Anh trở thành trái tim của Leicester trong kỳ tích vô địch Premier League 2016, sau đó giành thêm một chức vô địch cùng Chelsea và World Cup 2018 với Pháp.
9. Sergio Ramos
Ramos là một trong những hậu vệ vĩ đại nhất lịch sử Champions League, giành 5 chức vô địch cùng Real Madrid. Hiện tại, anh đang kết thúc sự nghiệp tại Monterrey, Mexico.
10. Mats Hummels
Hummels là một trong những trung vệ xuất sắc nhất thế giới, giành 5 chức vô địch Bundesliga và dẫn dắt Dortmund đến chung kết Champions League. Anh hiện đang thi đấu cho Roma.
Danh sách 10 cầu thủ Van Gaal muốn ký hợp đồng cho thấy tầm nhìn chiến lược của ông. Tuy nhiên, việc Man Utd không thể chiêu mộ những cầu thủ này đã khiến ông gặp nhiều khó khăn. Những cái tên như Lewandowski, Mane, và Kante đều trở thành những ngôi sao hàng đầu, trong khi Man Utd vẫn đang vật lộn với những kết quả kém cỏi.