Chỉ tịch Daniel Levy đã cố gắng ký hợp đồng với ngôi sao người Pháp cách đây 3 năm, và gần như đã hoàn tất mọi thủ tục…
Ngày 1 tháng 9 năm 2015, câu lạc bộ Manchester United bất ngờ giới thiệu đến người hâm mộ một tài năng trẻ 19 tuổi, tiền đạo trẻ đắt giá nhất lịch sử bóng đá vào thời điểm đó – Anthony Martial.
Khi đó, cầu thủ sinh năm 1995 không được biết đến rộng rãi trên bản đồ bóng đá. Thậm chí, nhiều người còn tỏ ra hoài nghi với một số tiền lên tới 58 triệu bảng (đã bao gồm thưởng theo thành tích) dành cho Martial. Hơn nữa, chính đội trưởng của Man Utd là Wayne Rooney còn nói rằng anh chẳng biết đồng đội của mình là ai.
Không nhiều người biết đến Martial, trước khi anh ‘hạ sát’ Liverpool ở trận ra mắt Man Utd.
Dù vậy, cựu tiền đạo AS Monaco đã không mất quá nhiều thời gian để chứng to bản thân, ‘Welcome to Manchester United, Anthony Martiaal’ – là câu bình luận của Martin Taylor sau khi cầu thủ này ghi bàn thắng để đời vào lưới Liverpool ngay ở trận đầu tiên ra mắt đội bóng mới.
Kỹ thuật, nhanh nhẹn, sáng tạo và kiểm soát bóng xuất sắc, là những gì người ta tung hô Martial sau màn trình diễn đó. Và thực tế cũng đã cho thấy, anh trở thành nguồn cảm hứng hiếm hoi trong ‘phong cách chơi bóng hạn chế’ của Louis Van Gaal khi đó. Tuy nhiên, Martial đã có thể là người của Tottenham Hotspur…
Theo French Football, Spurs được cho là đã ký hợp đồng với tiền đạo này với mức phí chỉ 18 triệu bảng vào tháng 6 năm 2015. Huấn luyện viên Mauricio Pochettino đã từng rất yêu thích phong cách của Martial, người đã gây ấn tượng mạnh mẽ trong chiến thắng của Monaco trước Arsenal tại Champions League trước đó 4 tháng.
Trên thực tế, người hâm mộ đội bóng công quốc đã từng so sánh cầu thủ của họ với Thierry Henry do tương đồng về vị trí cũng như cách chơi bóng ưa thích cắt vào trung lộ và đặc biệt là những pha dứt điểm lòng trong đặc trưng mà ít cầu thủ nào trên thế giới luôn ưa thích mỗi khi tung ra cú sút về phía khung thành đối phương.
Martial đã từng xuất hiện tại Emirates trong trận đấu giữa Arsenal và Monaco.
Sự quan tâm dành cho Martial đã tăng vọt (trong đó có Man Utd), với chất lượng tuyệt hảo đi kèm 8 bàn thắng trong 14 trận đấu cuối cùng của mùa giải 2014-15. Nhưng một khi ai đó đã ‘dính’ đến thương hiệu bóng đá lớn nhất xứ sương mù, họ sẽ ‘auto’ kiếm lợi cho đội bóng chủ quản và cho chính cả bản thân.
Vì vậy, thất bại đau đớn trước Man Utd trong thoả thuận này là điều dễ hiểu, bởi chẳng ai dám nghĩ đến viễn cảnh Daniel Levy có thể bỏ ra 58.5 triệu bảng để chiêu mộ một cậu nhóc như vậy cả. Hệ luỵ của nó thậm chí còn ám ảnh Spurs trong những năm gần đây, khi HLV Pochettino đã không thể sở hữu những cái tên ưng ý vì đối tác của ông đều muốn một mức giá rất cao cho cầu thủ của họ.
Thời điểm hiện tại, sau khi chứng kiến ‘nỗi đau khổ’ của Martial tại Old Trafford trong 2 năm qua, có lẽ nhiều cổ động viên Spurs muốn nhìn thấy anh trong màu áo câu lạc bộ, với viễn cảnh hoán đổi trung vệ Toby Alderweireld. Nhưng điều này sẽ là bất khả thi vì dù sao HLV Mourinho cũng không hề muốn bán anh cho đối thủ trực tiếp của ông, bất chấp thái độ nửa vời của tiền đạo người Pháp trong thời gian qua.