Không phải thương vụ đắt giá nào cũng mang tới thành công, ngược lại có không ít những đội bóng 'vớ bẫm' khi thâu nạp được các cầu thủ theo dạng tự do.
Xem: Top 20 thương vụ miễn phí chất lượng nhất lịch sử (Kỳ 1): Nỗi đau của Man Utd
15. Jurgen Klinsmann sang Tottenham, 1997
Hơn 2 năm sau khi rời sân White Hart Lane cùng những kỷ niệm đẹp, cầu thủ 33 tuổi khi đó trở lại Spurs vào tháng 12 năm 1997 với niềm kỳ vọng của NHM ‘Gà trống’ rằng, anh sẽ cứu lấy Tottenham khỏi nguy cơ xuống hạng.
Theo đó, 4 bàn thắng vào lưới Wimbledon trong trận đấu áp chót của huyền thoại người Đức thật sự đã mang lại hiệu quả. Klinsmann ghi thêm 9 bàn nữa sau 18 trận trước khi chia tay đội bóng Anh và cũng chính thức giã từ sự nghiệp quần đùi áo số của mình. Một sự kết thúc quá ngọt ngào của Klinsmann.
14. Jay-Jay Okocha sang Bolton Wanderers, 2002
Bất chấp việc bị chấn thương cản trở, tiền vệ người Nigeria vẫn để lại những dấu ấn khó quên với NHM Bolton Wanderers. Cụ thể, Okocha là công thần trong việc giúp đội bóng trụ hạng thành công ở mùa đầu tiên và tiến đến trận chung kết cúp Liên đoàn Anh mùa sau. Những màn trình diễn ấn tượng của Okocha giúp anh được đề cử danh hiệu PFA. Anh được xem là cầu thủ châu Phi xuất sắc nhất lịch sử Premier League.
13. Gary McAllister sang Liverpool, 2000
Huấn luyện viên người Pháp Gerrard Houllier mang Gary McAllister về sân Anfield mùa hè năm 2000. Cho dù tuổi tác khi đó đã 35 nhưng anh vẫn là một tiền vệ có lối chơi thông minh, kĩ thuật và luôn có những pha ghi bàn ngoạn mục.
Dù chỉ gắn bó với The Kop trong 3 mùa giải nhưng McAllister đã để lại dấu ấn khó phai trong lòng NHM Lữ đoàn đỏ. Tiền vệ người Scotland này đóng một vai trò không thể thiếu trong đội hình giành cú ăn 3 của Liverpool ở mùa giải 2000/01, trong đó anh được bầu chọn là ‘Cầu thủ xuất sắc nhất’ trận chung kết UEFA Cup thắng Alaves 5-4.
12. Gianluca Vialli sang Chelsea, 1996
Dù đã 31 tuổi và bắt đầu bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp nhưng Vialli vẫn thể hiện rõ sự sắc bén trước cầu môn đối phương khi cập bến Chelsea năm 1996. Trong 3 mùa giải thi đấu cho The Blues, ông đã ghi được 40 bàn thắng trong 78 lần ra sân trên mọi đấu trường.
Tháng 2 năm 1998, HLV Ruud Gullit bị sa thải và người ngồi lên chiếc ghế nóng chính là Vialli. Ngay trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt CLB với tư cách là cầu thủ kiêm HLV, huyền thoại người Italia đã giúp CLB giành League Cup, UEFA Cup và Siêu Cúp Châu Âu.
11. Miroslav Klose sang Lazio, 2011
Nhiều người nghĩ Klose sang Serie A dưỡng già sau khi chia tay Bayern Munich năm 2011 nhưng ‘Cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử World Cup’ đã cho thấy điều ngược lại. Trong 139 trận ra sân ở Serie A, Klose ghi tới 54 bàn thắng.
Video những pha bóng ảo diệu của Klismann: